イギリスの洋食器と聞くと、ウェッジウッドを思い浮かべる方が多いかもしれません。
けれど、その英国陶磁器の歴史をたどっていくと、もう一つ外せない名前があります。
スポード（Spode）です。
スポードというと、青と白の「ブルーイタリアン」を思い浮かべる方も多いと思います。
しかし、スポードの本当の面白さは、きれいな絵柄だけではありません。
現在につながるボーンチャイナの配合を完成させた窯として、英国陶磁器の歴史に大きな役割を果たしました。
今回は、
スポードとはどんな窯なのか。
ボーンチャイナは本当にスポードが発明したのか。
そして、なぜスポードの食器は今も日常で使われ続けているのか。
そこを見ていきたいと思います。
スポードの始まりは1770年
スポードの歴史は、1770年にジョサイア・スポード1世がイギリスのストーク・オン・トレントで工房を開いたところから始まります。
スポード公式によれば、ジョサイア・スポード1世は500ポンドの融資を受けて工場を開き、その後、息子のジョサイア・スポード2世とともに英国陶磁器産業の発展に大きな影響を与えました。
ストーク・オン・トレントは、その後「The Potteries」と呼ばれるほど、イギリス陶磁器産業の中心地になります。
つまりスポードは、英国陶磁器の中心地で育った窯だったわけです。
ボーンチャイナを最初に作ったのはスポード？
ここは少し誤解されやすいところです。
よく、
「ボーンチャイナを発明したのはスポード」
と言われます。
しかし厳密には、最初ではありません。
ヴィクトリア＆アルバート博物館によると、動物の骨灰を磁器に加える試みは、1740年代のボウ窯ですでに行われていました。
ですから、
骨灰を初めて磁器に使ったのはスポードではない
ということです。
スポードの本当の功績は「配合を完成させたこと」
では、スポードの何が特別だったのでしょうか。
ジョサイア・スポードは1790年代、骨灰を使った磁器の配合を改良し、現在のボーンチャイナにつながる実用的な配合を完成させました。
V&Aも、1740年代のボウ窯による試行のあと、1790年代にスポードが骨灰を用いた硬質な配合を発展させたと説明しています。
つまり、
最初に考えた人ではなく、完成度を高めて商業的に成功させた人
と考える方が正確です。
この違いはかなり重要です。
そもそもボーンチャイナって何？
ボーンチャイナは、その名前の通り、
骨灰（Bone Ash）を含む磁器
です。
骨灰を加えることで、
– 白さ
– 薄さ
– 透光性
– 強度
– なめらかな質感
を兼ね備えた器になります。
白くて薄いのに、意外と丈夫。
これが英国で非常に評価されました。
中国磁器の白さに憧れていたヨーロッパが、イギリス独自の方法でたどり着いた磁器とも言えます。
マイセンとは違う英国の答え
以前紹介したマイセンは、カオリンを使った硬質磁器を完成させました。
一方、イギリスでは別の方向から磁器を発展させていきます。
それが、骨灰を加えたボーンチャイナです。
つまり、
中国磁器への憧れ
↓
ドイツでは硬質磁器
↓
イギリスではボーンチャイナ
という、違う進化があったわけです。
同じ「白い磁器」を目指しても、国によって答えが違った。
ここがヨーロッパ磁器史の面白いところです。
スポードは「市民の食卓」に近づいた
マイセンやセーヴルは、王侯貴族との結びつきが非常に強い窯でした。
スポードは少し違います。
もちろん上流階級にも使われましたが、イギリスでは産業革命によって、
より多くの家庭へ質の高い陶磁器を届ける
という方向に進んでいきます。
転写技術や大量生産技術の発展によって、美しい器が一部の王侯貴族だけのものではなくなっていきました。
ここがスポードを語るうえで重要なところだと思います。
スポードといえば「ブルーイタリアン」
現在のスポードで最も有名な柄の一つが、
Blue Italian（ブルーイタリアン）
です。
誕生したのは1816年。
驚くことに、200年以上たった現在も作られています。
なぜ「イタリアン」なのに東洋風なのか
ブルーイタリアンを見ると、少し不思議です。
中央にはヨーロッパらしい風景。
しかし周囲の縁取りには、東洋風の模様があります。
スポード公式によると、18世紀の伊万里様式を思わせる東洋的な縁取りの中に、イタリア風の風景を組み合わせたデザインです。
つまり、東洋趣味＋ヨーロッパ風景という組み合わせです。
グランドツアーの時代
なぜこんなデザインになったのでしょうか。
当時、イギリスの裕福な若者たちの間では、Grand Tour（グランドツアー）と呼ばれるヨーロッパ旅行が流行していました。
イタリアやフランスの文化や美術を見る旅です。
その影響で、従来の東洋趣味だけではなく、ヨーロッパの風景を描いた食器も人気になります。
スポードは、その両方を一枚の器の中に取り入れたわけです。
200年以上続く柄なのに、今も普通に使える
ブルーイタリアンの面白いところは、歴史的なデザインなのに、普通の食卓に置いても違和感がないことです。
スポード公式も、現在のブルーイタリアンについて、
– 普段の朝食
– 家族の食事
– ティータイム
– 来客時
など、日常使いできるシリーズとして紹介しています。
セーヴルのように、「高価すぎて飾る方が怖い」という世界とはかなり違います。
現在のスポードは電子レンジや食洗機にも対応
現行品の一部は、
– 電子レンジ
– 食洗機
– 冷凍庫
– オーブン
にも対応しています。
例えばブルーイタリアンのディップボウルは、食洗機・電子レンジ・冷凍庫・オーブン対応とされています。
200年前のデザインを、現代の生活環境で普通に使えるというのは面白いところです。
ただし「今のスポード＝昔とまったく同じ」ではない
ここは購入するときに注意したいところです。
現在販売されているスポード製品のすべてが、ストーク・オン・トレントで生産されているわけではありません。
例えば現行のブルーイタリアンの商品には、公式サイト上で中国製と明記されているものもあります。
だから、
> スポードだから全部英国製
と思い込まない方がいいでしょう。
アンティークと現行品では見方が違う
古いスポードを見る場合、
– バックスタンプ
– 製造年代
– 素地
– 絵柄
– 生産地
などを確認します。
一方、現行品は、歴史あるデザインを気軽に使う食器として考える方が分かりやすいです。
つまり、アンティークを集める楽しみと現在の商品を使う楽しみの両方があります。
スポードの価値は「王室専用ではなかったこと」
これは私がスポードで面白いと思うところです。
マイセン。
セーヴル。
KPMベルリン。
これまで紹介してきた多くの名窯は、王侯貴族や宮廷文化と非常に深く結びついていました。
スポードも上流階級に愛されましたが、同時に産業革命の時代の中で、質の高い食器を、より多くの人へ届ける方向へ進みました。
だからこそ、今でもスポードは、「高級アンティーク」だけでなく、実際に毎日使える洋食器として残っているのだと思います。
AIでスポードの年代を調べる
アンティークショップやネットで古いスポードを見つけたら、
底面のバックスタンプを撮影してAIに見せることもできます。
例えば、
> この磁器はスポードとして販売されています。
> バックスタンプの文字・形・番号を確認し、年代の候補を整理してください。
> 写真だけで真贋を断定せず、追加で確認すべきポイントも教えてください。
と聞きます。
スポードは長い歴史の中で社名やバックスタンプも変わっているので、年代を調べる入口としてAIは役立ちます。
ブルーイタリアンの商品を見るのも勉強になる
Yahoo!ショッピングや楽天では、現在のブルーイタリアンをかなり見つけやすいと思います。
例えば、
– カップ＆ソーサー
– プレート
– マグ
– ボウル
– ティーポット
– 花瓶
など。
スポード公式でも、現在ブルーイタリアンは花瓶、皿、ティー用品など幅広い商品に展開されています。
まとめ
スポードは1770年、ジョサイア・スポード1世によってストーク・オン・トレントで始まりました。
そして1790年代には、現在のボーンチャイナにつながる配合を完成させた窯として英国陶磁器史に大きな足跡を残します。
さらに1816年には、ブルーイタリアンが誕生しました。
200年以上たった今も、その柄は普通に食卓で使われています。
スポードの魅力は、歴史ある器を、博物館の中だけに閉じ込めなかったことなのかもしれません。
王侯貴族だけではなく、一般の家庭へ。
そしてアンティークだけではなく、今の生活へ。
その流れを作ったところに、スポードの面白さがあると思います。
